La inulina y los prebióticos

Los prebióticos son ingredientes no digeribles de la dieta, que producen efectos beneficiosos estimulando selectivamente el crecimiento o actividad de uno o más tipos de bacterias en el colon, las que tienen a su vez la propiedad de elevar el potencial de salud del hospedero.

Para que una sustancia pueda ser definida como tal debe cumplir los requisitos siguientes:

      ·         Ser de origen vegetal.

      ·         Formar parte de un conjunto muy heterogéneo de     

          moléculas complejas.

      ·         No ser digerida por las enzimas digestivas.

      ·         Ser parcialmente fermentada por las bacterias colónicas.

      ·         Ser osmóticamente activa.

La inulina es clasificada como una fibra dietética un claro ejemplo de un prebiótico. Constituyen ingredientes alimenticios naturales, extraídos de las raíces de la achicoria y se encuentran presentes además en otras plantas como la cebolla, el ajo, el espárrago. Te beneficia en situaciones gastrointestinales y de peso, absorción de calcio, y reduce el cáncer de colon.

Los prebióticos escapan de la digestión del tracto intestinal superior y favorecen la motilidad del intestino así como el transito del mismo al ser el sustrato para los probióticos. Los alimentos con prebióticos son los siguientes:

·  Alcachofas, achicoria y banana: contienen inulina, un prebiótico natural

·  Legumbres, patata y boniato: poseen rafinosa y estaquiosa.

·  Ajo, cebolla y puerro: poseen derivados de inulina y fructooligosacáridos

·  Trigo, avena y cebada: poseen inulina.

   Espárrago: posee fructooligosacáridos.

Propiedades de la Inulina

La Inulina es un extracto natural de la raíz de algunas plantas y forma parte del grupo de los oligosacáridos con la composición de un hidrato de carbono de cadena larga.

Forma parte de la fibra alimentaria y su incorporación a la dieta diaria es de gran importancia pues llega al intestino casi sin digerir por lo que aumenta el desarrollo de las bífidas bacterias.

• Es una fibra dietética soluble.
• Promueve los movimientos intestinales, regulando el transito intestinal.
• Estimula el crecimiento de la flora intestinal.
• Tiene una actividad prebiótica pues promueve el crecimiento de microorganismos beneficiosos para la salud.
• Reduce el colesterol.
• Mejora la absorción del calcio, magnesio, fósforo, etc.
• Ayuda a equilibrar los niveles de insulina en la sangre.
•  Tiene un valor calórico bajo.
•  Mejora la sensación de bienestar general en la persona.
•  La inulina inhibe la acumulación de triglicéridos en el hígado, reduciendo así el riesgo de aterosclerosis.
• Esta especialmente recomendada para la gente con problemas por fermentaciones u otras enfermedades bacterianas o parásitas.
• Al potenciar la absorción del calcio reduce la aparición de osteoporosis, pues aumenta la densidad mineral del hueso.

• La inulina es recomendable en especial para niños y adolescentes porque ayuda a aumentar el capital cálcico, por la misma razón es conveniente para mujeres embarazadas y personas mayores.
• Disminuye el ph intestinal y facilita el tránsito de las heces por lo que muy útil si se padece estreñimiento.
• Acelera el vaciado del estómago y la velocidad de tránsito a lo largo del intestino, por lo que la absorción de calorías es menor, importante si estamos siguiendo algún tipo de dieta.
• Mejora el aprovechamiento de las vitaminas del grupo B.